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喝多少水才算過量?水分攝取太多與脫水的風險

印度一位年輕女孩正在沙漠村莊飲用清水。

Getty Images
你所需的水分量取決於多種因素,例如年齡、性別、氣候與身體活動量。

水是生命必需的物質。全球多項健康指南建議,女性每天應攝取約2公升水,男性則約2.5公升。

但科學家指出,人體對水的需求取決於多種因素。水分攝取不足會導致脫水,但喝太多水也可能致命。

人體約有60%的重量來自水分。水分存在於細胞、器官、血液以及體內各種循環系統中。

「水也是一種營養素,」蘇格蘭斯特靈大學(University of Stirling)水分補充專家尼迪婭‧羅德里格斯-桑切斯博士(Dr Nidia Rodriguez-Sanchez)表示,「我們常重視蛋白質、維生素、碳水化合物和纖維,但卻經常忽略了水在生活中作為營養素的重要性。」

插圖:人體各部位的含水量分布

BBC

水幾乎參與了人體所有的生理機能。根據哈佛醫學院(Harvard Medical School),水的關鍵功能包括:

  • 將養分和氧氣運送到細胞
  • 排出膀胱中的細菌
  • 協助消化
  • 預防便秘
  • 調節血壓
  • 保護關節
  • 保護器官與組織
  • 調節體溫
  • 維持電解質(鈉)平衡
插圖:水在人體內的重要功能

BBC

如果水喝得不夠會怎樣?

插圖說明水分攝取過多或過少對健康的影響

BBC

人體會不斷透過排汗、排尿甚至呼吸流失水分。為了維持正常運作,這些流失的水分必須補充,這個過程稱為「水分平衡」。

當身體流失的水分超過攝取量時,就會發生脫水,可能引發一連串健康問題。

脫水症狀包括:

  • 尿液顏色深黃且氣味濃烈
  • 排尿次數減少
  • 頭暈、昏沉
  • 疲勞
  • 嘴唇、舌頭與口腔乾燥
  • 眼窩凹陷

根據世界衛生組織(WHO),嚴重脫水可能導致意識混亂、心跳加快,甚至器官衰竭。

喝太多水會有危險嗎?

會,而且後果可能相當嚴重。

在短時間內大量飲水可能導致「低鈉血症」(Hyponatremia),也稱為「水中毒」。

當血液中的鈉濃度降得過低時,體內細胞會吸水膨脹,造成身體多處出現異常。

低鈉血症的症狀包括:

  • 噁心、嘔吐
  • 頭痛
  • 意識混亂
  • 無力、嗜睡、疲倦
  • 煩躁不安
  • 肌肉無力、痙攣或抽筋
  • 抽搐
  • 嚴重時甚至昏迷

2018年,喬安娜·佩里(Johanna Perry)在與女兒和女婿訓練參加倫敦馬拉松時,就因當天炎熱而大量補水出現問題。

她告訴BBC的節目《食物鏈》(The Food Chain):「我最後的記憶停留在半馬指示牌那裡。」

她在加護病房醒來時已經過了三天。丈夫拍下她跑過終點線的影片,而她自己卻完全沒有印象。

「我的伴侶和幾位朋友當時在終點迎接我,他們揮手,我身體已經很不穩。我們回到家後,我就開始不斷嘔吐,然後失去意識,」

她回憶說,「我就是喝了太多水,把維持身體機能所需的鹽分與營養都沖光了。」

喬安娜的案例顯示了當身體攝取的液體超出負荷時會發生什麼情況。

水分進入體內後會迅速被吸收到血液中。多餘的水分由腎臟過濾並排出體外,但腎臟每小時最多只能處理約一公升水分。

我們究竟需要喝多少水?

小男孩正在吃西瓜

Getty Images
許多食物都含有大量水分,例如西瓜的含水量約為92%。

為了維持健康,許多健康機構建議每天飲用6至8杯水。

歐洲食品安全局(European Food Safety Authority)建議,女性每天攝取2公升水分,男性則2.5公升。這裡的水分包含所有來源,包括食物中的水分,而不僅是飲用水。

大多數食物都含有水分,包括水果、蔬菜、米飯甚至堅果。以西瓜為例,其水分含量高達92%。

但即使是這些建議也可能並非適用於所有人。

阿伯丁大學(University of Aberdeen)約翰·斯皮克曼教授(Professor John Speakman)參與一項全球性研究,追蹤了23個國家、超過5000人的飲水情況。

「20至60歲的男性平均每天大約需要1.8公升水分,同年齡的女性則需1.5到1.6公升,一旦年齡超過85歲,每天大概只需要1公升,」斯皮克曼教授指出。

但個人的飲水需求會因體重、活動量、年齡、性別和環境而異。

「影響水分需求最大的因素,其實是你體型的大小,」他補充說,「如果你住在炎熱潮濕的地方,你的水分需求會遠高於居住在寒冷乾燥地區的人。」

口渴是身體提醒你需要水分的自然信號。尿液顏色也是良好指標——淡黃色表示水分充足,深黃色可能代表脫水。

若身體出現嘔吐或腹瀉,也需額外補充水分。

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