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2025年04月02日上午03:00
想象一架裝有固定機翼的電動飛機——這是一家名為Skyfly的初創公司開發的兩座全新機型。
名為「Axe」（斧子）的這種飛機承諾具備直升機功能，但成本很低，沒有噪音污染和碳排放問題。
它有垂直飛行能力，準確來說是一種電動垂直起降飛機（Electric Vertical Take-off and Landing, eVTOL) 。
擁有兩個固定機翼的它也能從跑道上起降。
該公司稱，Axe最高時速可達100英里（約160公里），最大載重172公斤，大約相當於兩名體重13.5英石（1英石約為6.35千克）的成人。它的續航里程達到100英里（約160公里），這差不多就是牛津到懷特島的距離。
位於牛津郡班伯里（Banbury）附近的開發團隊花了五年時間對設計進行微調。
「和傳統燃油飛機相比，它有八個馬達，顯得非常奇怪。」Skyfly的首席技術工程師比爾·布魯克斯博士（Bill Brooks）說。
「它是前尾佈局，被稱作鴨翼，也就是說機尾在前部。滿載總重量750公斤，其中240公斤來自電池。它全身採用碳纖維，盡量減輕重量。」布魯克斯說。
安全也是設計師的重要考慮因素。
巨大的機翼讓它能在失去動力的情況下滑行。每個機翼後端還配有兩個馬達，一旦其中一個停轉，另一個還能補充能量。
它還配有彈射降落傘，可以讓飛機和乘客安全降落。
Skyfly首席執行官邁克爾·湯普森（Michael Thompson）說，除了比傳統飛機更乾淨更安全，它還非常安靜。
「起飛的時候你不用再擔心噪音惹惱周邊的人。我認為電驅動在環境和噪音方面都有好處。」他說。
其他開發中的電動垂直起降飛機還包括飛行出租車，比如位於布里斯托的垂直航空（Vertical Aerospace）。
垂直航空和美國的「射手」（Archer）以及「喬比」（Joby）兩家電動飛機出租公司一樣，都在設計製造四座的電動飛機。
相比之下，Skyfly的Axe機型顯得更緊湊，瞄準私人市場。
這種自助組裝飛機全套零件價格約為25萬英鎊（約合32.3萬美元）。
它瞄準了現役飛行員，他們中的一些人想離開傳統的燃油引擎飛機。
《電動垂直起降飛機內幕》（eVTOL Insights）的執行主編傑森·普里查德（Jason Pritchard）說，還有可能組建飛行俱樂部以訓練新成員。
「電動垂直起降飛機產業還處於嬰兒期，上路還需要數年。但它也需要在未來幾年裡培訓大量飛行員。」他說。
「Axe這款飛機的設計也能幫助培訓飛行員在無動力情況下進行降落的必要控制技巧，這是一種必備的工具。」
Axe機型可以使用三相插頭在一晚上時間裡充滿電，和電動汽車相似。電動飛機未來需要擴大充電設施規模。
位於西薩塞克斯郡（West Sussex）的智慧型飛機充電網絡Aerovolt公司已經在七個英國機場安裝了快速充電裝置，還有40個機場在實施之中。
公司創始人菲利普（Philip Kingsley-Dobson）說需求正在增長。
「很多活塞引擎式飛機今後不能再使用含鉛燃料，因此他們在尋找替代方法，以及降低廉價航班碳排放的方法。」他說。
英國尚未給電動垂直起降飛機發放飛行許可。
Skyfly公司的Axe機型已經成功完成了載人滑翔和前進飛行測試，但在等待英國民用航空局的批准。
該公司已經從全球買家那裡獲得了40架預購訂單，並希望能在明年早些時候交付這種全新機型。
英國民用航空局發言人表示，「我們正和創新者一起檢測和試飛這些全新的飛機，以讓英國保持在航空技術的前沿，支持相關產業成長。」
「新技術帶來新挑戰，在所有工作中安全是優先考慮因素。」
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