1995年,BBC節目《明日世界》(Tomorrow’s World)嘗試預測30年後,也就是2025年的世界會是什麼樣子。
這檔如今已經停播的節目邀請了當時最著名的科學家之一——史蒂芬·霍金教授(Prof Stephen Hawking),他預測:「到2025年,我們可以預期會有巨大的變化。」 節目團隊也表示贊同,提出了一系列可能改變世界的發明,比如全息手術和太空垃圾凝膠。
現在,讓我們借助一些專家,以及30年的後見之明,看看《明日世界》成功預測了多少當今世界的發展。
1995年,萬維網(World Wide Web)迅速發展,《明日世界》認為這將為未來帶來麻煩。
他們預測,到2000年,商業巨頭和銀行將會控制互聯網,建立一個限制他人訪問的「超級網」(supernet),但這反過來將引發黑客攻擊、病毒甚至暴動。
結論:互聯網大體上保持開放,未有出現暴動,但毫無疑問,黑客的行為給許多人帶來困擾。
節目沒有預測到的是國家級黑客的作用,比如朝鮮。這在BBC國際頻道的播客《拉撒路大劫案》(Lazarus Heist)中有詳述。
如今,網絡安全對政府和公司來說至關重要,而那些對銀行存疑的人則推崇比特幣等加密貨幣。
節目推測,太空採礦將成為一個有利可圖的行業,各公司會在地球附近的小行星上挖掘貴金屬。
他們還預測,太空垃圾問題將變得嚴重,令宇航員不再安全。而解決方法則是使用一種巨大的泡沫凝膠來減緩碎片。
結論:目前並沒有研發出超級泡沫凝膠,而太空垃圾問題確實很嚴重。雖然太空採礦產業尚未出現,但未來可能會改變。
未來學家湯姆·奇斯萊特(Tom Cheesewright)對太空採礦保持樂觀態度:「其潛在的財富無法想像,技術也完全在我們的掌控範圍內。」
《明日世界》預測,到2004年英國會通過立法,要求所有醫院都公佈外科醫生手術成功率排名。頂級醫生因此非常受歡迎、收入頗豐,但又令他們無法親自為病人施手術。
取而代之的是,病人的全息影像被傳送給醫生,他們則會使用「空間手套」(spacial gloves)進行操作。在病人一端,醫生的動作會由一個機器人完美模仿。
結論:雖然預測並不完全正確,但機器人如今確實在手術中發揮著作用。
節目中描繪了一位「未來人」戴著時髦的VR頭戴裝置,他的妻子和女兒則出現在類似現代倫敦的場景中。
其中一幕,一個女性的漂浮頭像從「智能音箱」中出現,提醒這位男子距離他上次去「印度迪士尼」度假已過一年,並鼓勵他搭乘僅需40分鐘的「班加羅爾班車」再次去度假。
結論:超高速旅行依然遙不可及,但全息影像、智能音箱和VR設備越來越普及。
節目還展示了未來銀行業的景況。一名女子去銀行抱怨沒有人工服務,隨後用手臂上的芯片掃描,就提取了100「歐元馬克」。
結論:銀行業確實越來越自動化。雖然人體內嵌芯片支付已成為現實,但指紋和面部掃描等技術相較更加普及。
《園丁世界》的明星主持人蒙提·唐(Monty Don),是當年《明日世界》節目主持人之一。他負責的部分預測基因工程和多層農業設施將促進英國林地恢復,並令包括棕熊在內的動物回歸。
回顧這段經歷,他告訴BBC,這部分內容過於「烏托邦」和「天真」。
展望未來30年,他對年輕一代對氣候變化的敏感度表示滿意,並認為到2055年,人們會自己種植更多食物。
他補充:「《明日世界》的本質是圍繞人類如何改變和改善世界,但我們學到的是人類往往會讓情況變得更糟,特別是在環境方面,所以我們必須與自然合作,而不是試圖改變或控制它。」
薇薇安·帕里(Vivienne Parry)是節目的另一位主持人,負責醫學部分的預測。
她深情回憶起拍攝的過程,以及過程中有限的視覺特效。「我必須保持絕對靜止。我戴著一副眼鏡,上面裝有一個小相機。它們透過一大團黑色黏稠的東西黏在我的臉上。」
「那天天氣非常熱,這些黑色的東西開始從我臉上流下來,我無法動彈。化妝的人用一根長手杖把它弄下來。」
薇薇安自2013年以來,一直在英格蘭基因組學有限公司(Genomics England)工作,她正在進行一項幫助診斷和治療遺傳疾病的研究。她指出,1995年《明日世界》中一些關於基因組定序的預測已經成為現實。
未來學家特蕾西·福洛斯(Tracey Follows)認為,1995年的節目提到了一些重大想法,但錯過了過去30年的兩個重要主題——技術大擴張和社交媒體的興起。
她認為,去到2055年,許多人將會「認知連接」(cognitively connected),人類和技術通過伺服器形成蜂巢意識,有助分享想法。
湯姆·奇斯萊特則認為,未來30年最令人興奮的兩個領域是材料科學和生物工程。
在材料方面,更堅固、更輕、更薄的設備可能會改變世界,而生物工程與嚴格的監管相結合,有能力改變醫學並解決「人類面臨的一些最大挑戰——去碳化、清潔水、食物」。
你認為30年後的世界會是什麼樣子呢?
無論你的答案是什麼,我們可以聽聽霍金教授30年前在《明日世界》中所說的話:「一些變化非常令人興奮,有些則令人擔憂。我們唯一可以確定的是,未來將會非常不同,而且可能超出我們的預期。」
感謝BBC檔案館團隊。
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03/01/2025 05:00PM
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