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2024年11月23日上午12:00
螞蟻森林是一款廣受好評的中國行動應用程式，其本意旨在鼓勵綠色行為。但BBC發現，它的一些用戶正在通過付錢給其他人來幫助他們累積積分，甚至購買可以搖動手機的設備來人為地增加他們的步數。
每天早上，已經退休的64歲的李玉蘭醒來的第一件事就是在螞蟻森林裡種樹。
這是一款在中國流行的碳足跡追蹤手機遊戲。玩家種植虛擬樹木，做來幫助種植真實的樹。
「這款遊戲豐富了我的生活，」李說，出於安全考慮，她使用了化名。
螞蟻森林因其商業友善的環保推動模式贏得國際讚譽。玩家可以透過在現實世界中踐行環保行為來獲得積分，例如騎自行車上班或選擇更環保的產品。這些「綠色能量點」可用於種植更多數字樹，或在遊戲中佔據一個區域進行保護。
螞蟻森林內置於全球最大支付平台支付寶。反過來說，玩家玩得越多，使用支付寶應用程式的次數就越多。理想情況下，這是雙贏的。
遊戲的綠色能源點是用來衡量玩家活動的氣候效益的。
螞蟻集團聲稱，玩家獲得的每一個積分都代表你的行為減少了1克碳排放，該公司聲稱其用戶產生了約3800萬「噸」積分。但BBC發現了大量造假例子，有些玩家不是透過環保選擇，而是透過駭客和變通辦法來賺取積分。這意味著螞蟻森林的一些優勢可能被誇大了。
一些用戶非常渴望提高自己的遊戲數據表現，以至於他們利用特殊的應用程式來欺騙他們的手機記錄環保行為。一些玩家付錢給其他玩家來累積他們的遊戲積分和解鎖虛擬樹木。
隨著這款遊戲越來越受歡迎，黑市也出現了個人和團體透過在社群媒體上出售能量點以及在大規模線上「共植」團體中提供如何欺騙系統的技巧來獲利。
就連李女士也說，螞蟻森林鼓勵她更環保，但她也承認用一些取巧的手段。李女士說，她用另外三部手機為她的一個帳戶澆樹，甚至買了一個可以來回擺動手機的設備，這讓她看起來像是在走路。
「通常情況下，手機搖晃兩個多小時後，我就能走18,000多步，」她說。
她說作弊行為偏離了遊戲的初衷，但她必須要贏其他玩家。
「我覺得自己已經上癮了，」李女士說。
螞蟻森林計畫負責人王小穎表示，用戶產生的積分旨在激勵玩家擁抱永續發展，不計入螞蟻集團自己的碳中和目標和指標。不過，他承認遊戲有作弊問題。
「我們對平台的濫用保持警惕，包括任何規避『綠色能源點』生成的行為，」王小穎說。「此前，螞蟻森林已經封鎖了已經檢測到的26,000個違反螞蟻森林條款的帳戶，並在需要時採取了適當的法律行動。」王小穎解釋說積分沒有物質價值，但「一小部分」用戶在努力賺取、誇大自己的積分數。
一些專家認為，螞蟻森林的真正作用是讓用戶迷上支付寶應用程序，增加消費，並讓人們錯誤地認為植樹可以抵銷現代生活給環境造成的惡果。
很難確切地說有多少玩家在作弊。然而，儘管螞蟻森林努力提高平台的誠信度，但BBC很輕易就發現了有數百名玩家通過組隊方式換取更多積分的案例，這種情況很常見。
此外還必須考慮應用程式本身帶來的污染問題。
運營一款擁有7億玩家的遊戲會帶來保存數據和維持其它基礎設施所必需的巨額電力成本。
王小穎表示，螞蟻集團已經連續三年實現了全運營碳中和，其係統並不完全依靠可再生能源運行，該公司沒有細分特定應用程序單獨使用某一些能源。
過去幾年，人們對利用「遊戲化」促進可持續生活的可能性持樂觀態度，而螞蟻森林被視為這項策略的重大突破。然而，除了作弊之外，研究人員已經對遊戲的現實世界影響提出了質疑。從種植樹木的壽命和適宜性，到遊戲化是否真的可以長期成功改變用戶的生活模式。
螞蟻森林可能有一些環境效益，但也有一些應該注意的部分。
7億用戶意味著遊戲具有巨大的潛力。螞蟻集團表示，這款遊戲協助種植了5.48億棵樹，一些證據顯示螞蟻森林推動用戶養成更環保的習慣。然而，作弊問題和一些別的問題削弱了遊戲的一些碳節約主張。
在螞蟻森林，獲得積分最快的途徑就是增加支付寶的「綠色」消費或支付。這導致一些專家認為，螞蟻森林的真正作用是讓用戶迷上支付寶應用程序，增加消費，並讓人們錯誤地認為植樹可以消除現代生活的後果。
其實螞蟻森林還有另一種官方已經批准的玩法，其氣候效益接近零，螞蟻公司往往對此三緘其口。用戶可以透過觀看廣告、漫無目的地滾動支付寶購物頁面購買「環保」產品來獲得積分，即使他們不購買，瀏覽足夠時間也可以獲得積分。
撇開消費者行為不談，螞蟻森林中產生的積分與配套基金掛鉤。
螞蟻集團表示，自2016年遊戲推出以來，該基金已幫助種植了至少5.48億棵樹，並在此基礎上建立了34個公共保護區。
對於一個自20世紀初就開始倡議創造新森林概念的國家來說，植樹造林並不是什麼新鮮事。自1978年以來，中國政府開展了一系列防治沙漠化行動。其中包括三北防護林工程，旨在透過改善中國北方的環境生態來減輕沙塵暴和水土流失等自然災害。該公司表示，螞蟻集團90%以上的樹木都種植在三北防護區地區。
然而，此類植樹造林計畫卻遭到批評。
荷蘭瓦赫寧根大學環境政策助理教授安娜·萊克·朱（Annah Lake Zhu）表示：「許多政治家都將環保視為自己的心愛項目，因為這不僅關乎保護自然，還關乎發展。」
批評者認為，許多此類人造森林根本無法生存，並且會佔用資源，導致水資源短缺。一些人工林也被稱為「綠色沙漠」。因為本地物種很少，缺乏生物多樣性。 （在邁克爾·馬歇爾（Michael Marshall）的這篇文章中詳細了解為什麼植樹並不總是有助於應對氣候變遷。）
王小穎解釋說，螞蟻集團與許多外部夥伴合作，以確保其造林計畫的有效性和可行性，還會因地制宜地選擇合適的樹木和植物。
朱說，無論如何，螞蟻集團的林業計畫只是中國植樹造林總規劃的很小一部分。這個應用程式真正的影響來自於遊戲影響玩家日常生活的潛力。
「這更像是對國家更大框架項目的一個補充，」她说。 「這是為了讓不熟悉『環境問題』的人們以日常生活的方式參與其中。」
研究表明，螞蟻森林確實做到了鼓勵參與者進行低碳活動。世界其他地區的公司也複製了該遊戲的模式，例如菲律賓移動錢包提供商GCash的平台GForest。儘管如此，即使是一些讚揚該應用程式的研究人員也表示，中國特別的社會文化極大影響了螞蟻森林在該國的成功，這使得它的模式可能很難在其他國家和地區得到複製。
但這款遊戲在多大程度上真正改變了人們的環境行為？對於那些接受BBC採訪的人來說，答案非常複雜。
受訪對象出於安全因素考慮，要求匿名。
在螞蟻森林，使用者可以透過選擇54種減碳「綠色行為」來獲得積分，例如選擇無紙化帳單、購買綠色產品或回收舊衣服——但前提是人們使用支付寶平台和配送網路。
螞蟻森林的綠色能量點以「克」為單位，簡稱「g」。例如，騎乘支付寶共享單車每分鐘可賺取1.8g積分，支付地鐵費用每次可賺取52g積分，網路購買火車票每筆可賺取136g積分。理論上，每點代表減少1克二氧化碳排放量。該公司經常引用用戶產生的「噸」積分數量來衡量螞蟻森林的成功。
王小穎表示，綠色能源點是很多外部氣候專家和螞蟻集團的多位科學合作夥伴共同開發的一個有效計算單位，這些合作單位還包括大自然保護協會（Nature Conservancy）和中國北京綠色交易所。他說，積分制度的主要目的是「透過讓公民的環保貢獻直接可見、可追蹤來鼓勵公民持續參與其中」。
但這些「綠色能源點」可能並不直接與現實世界中的環保行為劃等號，作弊行為就会影響其直接效果的一個因素。
閒魚上有各種各樣的作弊機會。閒魚是一個類似eBay的二手交易平台，由阿里巴巴經營，螞蟻集團旗下公司擁有該平台背後公司的大量股份。
趙先生是螞蟻森林的長期用戶，了解遊戲的多種玩法，並要求使用化名。
他表示，閒魚賣家通常會創建十幾個帳戶，並透過編造步數和其他技巧來賺取大量積分。
另一位不願透露姓名的玩家表示，他在閒魚上購買了「包月澆水服務」，賣家可以到遊戲中的森林裡去給他的樹澆水，這樣他就可以積累更多積分。他說這項服務每月花費他26元（約2.81英鎊，或3.64美元）。
根據三位不願透露姓名的閒魚賣家介紹，閒魚上還可以購買樹木證書，這是成功種下一棵樹後可從應用程式中獲得的一張證書。賣家沒有透露他們從中賺取了多少錢。但BBC發現一家商店以45元（約4.87英鎊或6.30美元）的價格出售14棵樹的證書。另一個銷售此類服務的帳戶已收到超過12,000份訂單。
王小穎表示，任何濫用螞蟻森林遊戲玩法或從中獲利的行為都會傷害所有用戶，並導致螞蟻集團遭受重大損失。它也違反了遊戲的服務條款。他還舉例稱，2023年，一名玩家因多次支付和退款以賺取螞蟻森林積分而被螞蟻集團封鎖。
王小穎表示，公司將繼續監控社交平台，以阻止此類行為。
「我們歡迎專家和公眾的多種反饋，這樣我們就可以共同改進遊戲機制，」王小穎說。
還有一些玩家利用螞蟻森林的「共同種植」功能賺取積分，這是一種讓用戶透過創建群組的方式共同種植和照顧虛擬樹，從而加速遊戲進度的玩法。
這種玩法的典型投機案例是一個名為至善林的組織。該組織成立於2019年，自稱是中國最大的「志願共植公益組織」，擁有約15萬名會員。趙先生說：「他們就像一支植樹大軍，通常在遊戲中需要一個月才能生長的虛擬樹對他們來說只需三天。」
螞蟻森林的鐵桿玩家被這些群體的效率所吸引。至善林對會員有嚴格的規定，要求每天積分高達1000點才能參加。
使用者如何累積足夠的積分來參與其中？對某些人來說，似乎是透過作弊。
在至善林的社群媒體貼文中，管理員提供了一些繞過系統設置的技巧，例如透過其他應用程式建立虛假步數或購買可以擺動手機來模擬行走的裝置。他們還建議玩家自己創建更多帳戶，為主帳戶賺取積分。
一些帖子中寫道：「你每天要做的就是切換帳戶，並為你的主帳戶一一澆水。」
王小穎表示，螞蟻集團與至善林等組織沒有任何關係，公司「將採取必要的法律行動」。他表示，遊戲內建了檢測作弊的機制，並已識別出70個與作弊相關的「插件」，玩家可以使用這些插件來操縱螞蟻森林。王小穎補充道，它還通過對玩家用於賺取積分的獎勵設置上限來阻止作弊，例如限制遊戲可計入的步數或用戶可以報告的地鐵乘坐次數。
儘管如此，BBC發現的大量作弊例子表明，這些努力並沒有解決實際的環保問題。王小穎說，在螞蟻森林這樣規模的平台上防止所有濫用事件是一項挑戰。
然而，一些作弊的玩家表示，螞蟻森林還是有積極的作用。李玉蘭是一位退休人員，她使用三部手機來促進她的樹木生長，她說這款遊戲確實鼓勵了她更環保。
「我現在更傾向於步行和騎自行車。遊戲的激勵措施讓我直觀感受到步行是有用的……現在，我會評估走到哪可以換取多少綠色點數，」李女士說。「我已經更傾向於搭公車、地鐵，以及購買綠色產品。」
然而一些批評者表示，作弊行為的興起不僅引發了人們對遊戲在促進行為改變方面的有效性的質疑，而且也突出了該項目利益驅動邏輯下與環保動機之間的內在衝突。
芬蘭赫爾辛基大學全球發展博士研究員曾珍（Zeng Zhen）在2020年公報中指出，由於螞蟻森林的積分系統是阿里巴巴產品和服務的專屬，該遊戲實際增加了用戶對平台的依賴，並由此帶來了一個實際衝突 。
此外，她還表示表示螞蟻森林將複雜的環境問題簡單化了，並創造了一種用種樹來補償自己日常不環保行為的理念。
「因此，它實際上阻礙了用戶充分理解他們的消費行為對環境的影響。」
作弊者在多大程度上損害了遊戲的完整性？
中國深圳大學管理學教授張慶宇表示，總是會有用戶濫用遊戲技術，遊戲的影響得看大多數用戶是否仍如預期玩螞蟻森林。
「我的想法是得看有多少人因為這個應用程序改變了自己的心態、換了一種更環保的生活方式。對於螞蟻森林，我相信積極的影響仍然大於消極的影響，」張慶宇說。
一些研究已經證明了螞蟻森林的綠色點數帶來了有效環保改變。餓了麼是螞蟻集團旗下阿里巴巴經營的食品配送應用程式。以2023年的一項研究調查為例，餓了麼在那一年開始嘉獎用螞蟻森林積分嘉獎預設配送選項改為「無餐具」的用戶，結果，主動選擇無餐具配送的訂單增加了648%。
然而，香港大學經濟學教授何國俊表示，這些積分並不是使用者的主要動機，直接把預設設置為無餐具配送才是最有效的措施。
「理論上，當你玩這些遊戲時，從長遠來看，你可能不會做出實質的改變。我們正在與阿里巴巴合作，看看未來是否有辦法鼓勵長期環保習慣的形成，」他說。
30多歲的前玩家梅（化名）表示，她以前活躍在螞蟻森林純粹是因為想玩遊戲，被植樹的想法所吸引。但隨著她繼續玩，她開始對遊戲的影響產生懷疑，並覺得這對提高她的環保意識沒有幫助。
「一開始我是在早上 7 點設置鬧鐘來收集能量點。但漸漸地我失去了興趣……我甚至不知道『螞蟻集團』是否真的有種樹，」梅說。現在，她的許多朋友也不再玩了。 「這只是一場遊戲。」
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