阿诺·普萊(Arnaud Poulay)從未想過要離開位於印度洋的小島阿加萊加(Agalega,阿加雷加),但今年他收拾好行囊,心碎地離開了,因為他認為家鄉正在被軍事化。
阿加萊加島上僅有350人居住,依賴捕魚和種植椰子為生。其餘的食品每年四次由距離南方1,100公里(680英里)的毛里求斯(Mauritius,模里西斯)首都運送過來。
這個島上有一條小型跑道,除了醫療緊急情況外,幾乎不會使用。
然而,在2015年,阿加萊加所屬的島國毛里求斯簽署了一項協議,使印度能夠在此建設一條長達3,000公尺的跑道和一個大型新碼頭,這是兩國在海洋安全方面加深合作的一部分。
不過,一些島民開始擔心這個計畫可能會演變成將整個小島完全軍事化。當地一名44歲的維修工和雷鬼音樂家普萊領導了一場反對該項目的運動。
他說:「我愛我的島,我的島也愛我。但當那個基地揭幕時,我知道我必須離開。」
阿加萊加是位於西南印度洋的兩個小島,總面積為25平方公里,對於印度來說,這裡將是監控海洋交通的理想地點。2019年的衛星影像與今年7月拍攝的影像相比,顯示出這裡的變化之大。
曾經覆蓋著棕櫚樹的地面,如今已經讓位給一條跑道了。這條跑道沿著北島的脊樑延伸,貫穿兩個主要村莊——北邊的拉福爾什(La Fourche)和更南邊的文特辛(Vingt-Cinq)。
澳洲國立大學博士研究員塞繆爾·巴斯菲爾德(Samuel Bashfield)向BBC說,至少有一棟60公尺寬的建築坐落在一個混凝土停機坪上,其中一棟可能是用來容納印度海軍P-8I飛機的停機處。
P-8I是改裝自波音737的飛機,專門用於追蹤和潛在攻擊潛艇,以及監控海洋通訊。島上的居民已經拍攝到這架飛機停在跑道上。
島嶼西北方是新建的碼頭,巴斯菲爾德分析,這裡可能會被印度的海上巡邏艦艇使用,還有運送補給品到阿加萊加的船隻。他向BBC說:「隨著新衛星影像的出現,我們將更好地理解阿加萊加在印度洋通訊中的角色。」
智庫國際戰略研究所(IISS)將這個設施稱為「監視站」( surveillance station),並認為它可能包含類似於印度在毛里求斯其他地區建造的沿海雷達監視系統。
印度政府拒絕回答有關阿加萊加的問題,給予BBC其網站上之前發過的早期聲明。在其中一份聲明中,印度總理莫迪表示,印度和毛里求斯兩國在海洋安全方面是「天生的夥伴」,共同面對印度洋地區的傳統與非傳統挑戰。
事實上,自1970年代以來,兩國之間一直保持著密切的防務關係。該國國家安全顧問、海岸警衛隊首長和警察直升機中隊長均為印度籍,並且分別在印度的外部情報機構、海軍和空軍任職。
倫敦國王學院的印度研究所教授哈許·潘特(Harsh Pant)告訴BBC,雙方希望這個設施能被視為「更多是關於能力建設,而非任何明顯的軍事用途」。
然而,印度及其西方盟友對中國在印度洋日益增強的存在並不感到意外。
雖然在一個大國的領土上建立軍事基地對於較小的盟友來說並不罕見,但阿加萊加的建設工程已讓一些島民感到困擾。有島民向BBC表示,包括一些環繞著棕櫚樹的白沙灘在內的多個區域已經被封鎖。還有不間斷的傳聞稱,拉福爾什村將被周圍建設的印度基礎設施吞噬,居住在那裡的10個家庭將被迫搬遷。
「阿加萊加之友協會」會長拉瓦爾·蘇普拉馬尼恩(Laval Soopramanien)向BBC說:「這將成為完全限制給印度人的區域。」
他也擔心「阿加萊加將成為查戈斯群島(Chagos islands)的故事」。這擔憂得到了26歲的維修工比利·亨利(Billy Henri)認同,他是阿加萊加人和一位被驅逐出查戈斯群島(Chagos islands)的婦女的兒子。
亨利告訴記者稱:「我母親失去了她的島。」他補充道:「我父親將是下一個。」
阿加萊加的許多居民來自於查戈斯群島的家庭,這些家庭在1965年英國政府將查戈斯群島宣告為英國領土後被驅逐,並授權美國在最大島嶼迪戈·加西亞島(Diego Garcia)建設通訊站,該站逐漸演變為一個完整的軍事基地。比利·亨利憂心擁有阿加萊加所有土地並且是唯一雇主的政府,正試圖使條件變得如此惡劣,以致於每個人都會選擇離開。
他又指出,當地在醫療和教育方面存在問題,對地方經濟的投資有限,就業機會少,並且禁止當地居民做生意。
據此,毛里求斯政府發言人向BBC強調,沒有人會被要求離開,當地居民只是被禁止進入機場和港口,而這些設施將幫助該國控制海盜行為、毒品走私和不受管制的漁業。
毛里求斯也否認阿加萊加存在軍事基地的說法,表示國家警察仍然完全控制該地。然而,政府承認印度將協助新設施的「維護和運營」,這些設施會由印度出資。
毛里求斯和印度政府表示,對海空交通的改善旨在使島民受益,幫助他們擺脫貧困。然而,當地居民表示這並未實現:每年只有四艘渡輪往返毛里求斯主島,且沒有客運航班。
阿加萊加島民表示,他們被禁止進入一所新建的印度醫院,儘管毛里求斯政府的新聞稿自誇該醫院擁有手術室、X光機和牙科設備。對此,比利·亨利提到,一名因食用油燒傷的男孩需要更多的醫療幫助,但在十月卻被拒絕進入該醫院。
他說:「這裡只對印度人開放!」
受傷的男孩和他的父母被送往毛里求斯主島接受治療。拉瓦爾·蘇普拉馬尼恩表示,男孩目前仍在那裡的醫院中,並且家人將在主島上待到下一艘前往阿加萊加的船離開。
毛里求斯政府在被要求對這名燒傷男孩的困境發表評論時沒有回應,印度政府也拒絕置評。
在最近一次於國會的演講中,毛里求斯總理普拉文·賈格納特(Pravind Jugnauth)表示,阿加萊加的社會經濟發展已成為他政府議程上更高的優先事項。
他表示,已制定一項「總體計劃」,旨在改善健康和教育、交通連接以及島民的娛樂設施,並發展漁業和椰子副產品的開發。
然而,因為印度和毛里求斯都未公布2015年備忘錄的具體內容,這使得他們未來的計劃仍然不明朗,進一步加深了當地島民的不信任。
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22/11/2024 05:00PM
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