這無疑是美國政治史上最戲劇性的回歸。
離開白宮四年以後,特朗普(Donald Trump)因數百萬美國選民的投票而獲得第二次機會,即將回遷。
這場競選堪稱歷史性:他在競選過程中躲過兩次未遂暗殺,而其原本的對手、現任總統喬·拜登(Joe Biden)更是在選舉日前幾個月退出競選。
儘管最終票數尚在計算中,但關鍵搖擺州的大多數美國選民還是選擇了他,這些選民主要關注的經濟和移民問題。
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特朗普是在一段跌宕起伏的經歷後獲勝。他拒絕接受2020年敗給拜登的選舉結果,其試圖推翻選舉結果的行為使他至今仍被評頭品足。
他還因涉嫌煽動2021年1月6日暴力襲擊國會大廈而被刑事起訴。因之前被法院裁定偽造商業紀錄罪名成立。他還將成為首位被判犯有重罪的在任總統。
這些事件讓他成為一個高度備受爭議的政治人物。
競選過程中,特朗普使用煽動性言論,常以粗俗的玩笑和對政敵的威脅引發關注。
美國選民對特朗普的看法極端分化。在競選期間,許多選民希望他「收一收那滿嘴髒話」,但同時又願意對他既往不咎。
反之,他們願意聚焦於他在集會中常問的問題:「你們現在比兩年前過得更好嗎?」
許多支持特朗普的選民反覆表示,他們感到特朗普在任時的經濟狀況更佳,而他們厭倦了如今難以維持生計的狀況。儘管通貨膨脹的主要原因在於新冠疫情等外部因素,選民仍將經濟困境歸咎於拜登政府。
此外,選民對非法移民問題也深感不安。在拜登治下,非法移民數目達到歷史高位。選民通常不持種族歧視觀點,也不相信移民會如特朗普陣營所言「吃掉人類的寵物」,但他們確實渴望更強而有力的邊防執法。
「美國優先」(America first)是特朗普的另一個重要口號,這一理念顯然深入人心。在全美各地,不分左右,都有人抱怨政府花數十億元計的資金援助烏克蘭,他們認為這筆錢應該更好地用於國內。
最終,他們無法支持做了總統拜登副手四年的賀錦麗(Kamala Harris),認為她的當選不會帶來改變。
這場選舉的諷刺之處在於,最具「變革」意味的候選人恰好是在四年前已經執政的特朗普。但此一時彼一時。
2016年,他是政壇局外人,起初身邊有經驗豐富的政治顧問,對其行動有所限制。而如今,他似乎不再在意「遊戲規則」。
這些顧問中,許多人如今直言他是「說謊者」、「法西斯主義者」,且「不適合」當領袖,並警告若他用人唯親——而恐怕他將這樣做——將沒有人能約束他的激進計劃。
離任後,他面臨一系列與國會山莊騷亂、國家安全文件處理以及向色情影星支付封口費相關的刑事指控。
然而,最高法院裁定總統在履行職責時享有免於起訴的豁免權,這意味著未來任何檢察官要在任期內起訴他將困難重重。
身為總統,他甚至可以指示司法部撤銷關於1月6日騷亂事件的聯邦控罪,避免入獄風險,並可能赦免數百名因參與國會騷亂而在服刑的人。
最終,選民面臨「兩種美國」的選擇。
特朗普把美國描繪成一個正在衰落的國家,並聲稱唯有他才能讓美國再次偉大。
賀錦麗則警告,要是特朗普當選,美國民主本身將面臨生死攸關的威脅。這是否會成為現實尚待觀察,但特朗普的言行並未緩解這些擔憂。
特朗普對俄羅斯的普京(Vladimir Putin)和北韓(朝鮮)的金正恩等威權領袖讚譽有加,並稱這些人「無論你喜不喜歡,他們就是處於顛峰」。
他談到嘗試壓制媒體的批評。就在選前幾天,他甚至發表言論,暗示對媒體人員的殺害或許並不在意。
特朗普在競選過程中不斷散布陰謀論和毫無根據的選舉舞弊指控,儘管選舉結果最終對他有利。
現在,選民將見證他競選時的言語究竟是「特朗普式誇張」還是真實意圖。
不僅是美國人要面對特朗普第二任期的現實,全世界都將會了解「美國優先」的真正意義。
特朗普在首任期內未能完全實施他的計劃,這次他擁有第二次任期,並少了許多限制。
無論是他提出的美國進口關稅提升至20%的全球經濟影響,還是他決心在無論哪一方勝利也要結束的烏克蘭和中東戰爭,這一切都將在未來一一揭示。
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