珍妮琳·M·巴里奧斯(Jennylyn M Barrios)的化妝師工作讓她走遍馬尼拉——這也阻隔了她和十個月大兒子優諾(Uno)寶貴的共處時光。
她每天的時間非常有限,沒有足夠的時間給兒子親手自製食物。但在快速發展的菲律賓,像珍妮琳一樣忙碌的在職媽媽有越來越多的選擇。
「如果我需要從頭開始製作一頓飯,我付出的時間會加倍。」她解釋。
「但吃Cerelac的話,我只需要加熱水拌好它就行。我每天餵他三次——早餐、午餐和晚餐。這很容易餵食,隨手可得,價格也實惠——對在職媽媽來說非常適合。」
珍妮琳是近年來越來越多選擇製成品嬰兒食物的媽媽之一:即食麥片、粥、糊狀食品、袋裝食品和零食在東南亞的銷量在五年內翻了一倍。
Cerelac——一種即食混合米糊——是雀巢在當地最暢銷的產品。它不僅方便,還帶有一定的願景。這類食物價格可負擔,在生活成本上升的背景下成為重要的考量。
在社群媒體上快速搜尋,可以發現一批有抱負的媽媽帶著微笑的嬰兒,一起稱讚這類產品的優點 ——包括提供孩子成長所需的一些重要營養。
然而,儘管世界各地的父母都認識該品牌,但其成分卻可能有所不同。
菲律賓和英國的父母都可以享受到添加微量營養素的好處,但一些口味的這類產品還包含了其他成分:添加糖。
目前,越來越多的家長從傳統飲食轉向即食食品,引起了健康專業人士的擔憂。
在菲律賓,雀巢表示它遵循食品法典委員會(Codex Commission)的標準和指南,該委員會由聯合國糧農組織(FAO)和世界衛生組織(WHO)設立,成員包括食品製造商、各國政府和聯合國機構。
「我們產品中的添加糖量遠低於國際和當地指導標準所規定的閾值,這些指導標準由專業機構制定,遵循美國食品藥物管理局(FDA)和菲律賓食品法典委員會(Codex)標準,他們是該領域的專家,」雀巢營養業務執行官阿琳·坦-班托托(Arlene Tan-Bantoto)說。
然而,世衛組織已表示現行標準不夠完善,建議進行更新,尤其是考慮在三歲以下兒童的食品中避免添加糖和鹽。
一份聯合國兒童基金會對東南亞1600種嬰兒食品的研究發現,幾乎一半的產品含有添加糖和甜味劑。
班托托解釋,Cerelac中需要特別添加糖的原因很簡單:用來掩蓋一些重要營養素的味道,比如鐵的金屬味以及大腦營養素DHA的魚腥味。
「在這個國家普遍缺乏微量營養素,我們在認真緩解這一問題,」班托托說。
「97%的嬰兒無法達到每日營養需求,40%的0到5歲嬰兒患有缺鐵性貧血。我們知道,貧血會對終身造成影響,例如腦部發育不良、免疫力低下,還有20%的0到5歲孩子發育遲緩。因此我們強化了產品中的營養成分。」
在馬尼拉的一家診所,醫生們經常親眼見證嬰幼兒營養不良的影響。隨著營養改變,這些病例的表現形式也在變化。
一位醫生告訴BBC:「有的孩子體重不足,有的超重,還有一些營養嚴重不良。」
目前無法確切說明兒童肥胖率上升的原因。導致肥胖的原因多種多樣,包括生活方式的改變和城市化。但營養學家指出,口味偏好在幼年時期就已形成,而在菲律賓等國家,許多嬰兒食品就已經偏甜。
這就是為什麼像瑪麗安娜·西爾韋斯特(Dr Mianne Silvestre)一樣的公共衛生專家,對Cerelac中添加糖的問題深感憂慮。菲律賓最受歡迎的Cerelac口味,每份含有大約17.5克的總糖,相當於超過四茶匙的糖——這些糖分既包括天然存在的糖,也包括添加糖。雀巢表示,在菲律賓市場,Cerelac有不含添加糖的口味,也有含添加糖的口味。
「我們總是強調,營養不良不僅僅是營養不足,也包括營養過剩、超重和肥胖兒童,這對節食來說非常困難,」西爾韋斯特醫生解釋道。
「這麼小的嬰兒就開始接觸這麼高的糖分。這很令人震驚。」
但是班托托表示,在添加糖方面,雀巢「遠低於國際和本地指導標準所規定的閾值」。
聯合國兒童基金會的愛麗絲·恩科里(Alice Nkori)表示,缺乏當地政府的監管讓父母們處於不利地位。
「如果你去歐洲的其他國家……他們會有法規控制銷售的產品,並確保公司清晰地標示成份,以方便家庭和消費者了解哪些是對他們有益的、哪些是不健康的,」她指出。
她補充說,不僅是產品中的成分或包裝上的信息需要監管,還包括社交媒體上的宣傳內容。「我們用數碼手段統計……發現家庭收到的宣傳信息99%來自社交媒體,」恩科里說。「我們需要監管社交媒體上的內容,特別是針對兒童的宣傳。」
基亞拉·馬加納萊斯(Chiara Maganalles)——網名「Mommy Diaries PH」的她,在臉書上擁有160萬粉絲。她在雀巢的Parenteam教育平台上的YouTube影片中,向數萬名訂閱者介紹Cerelac的優點。
她多年來一直在推廣該產品,對她來說,這是一種雙贏。
「我的第一個孩子……我最初餵她Cerelac,因為方便……它符合我們的預算……而且還有營養成分,它說添加了鐵。」她說。
影響力也改變了基亞拉的生活——她現在可以靠和品牌合作獲得的收入來支撐家庭。
然而,有批評者表示,付費合作相比於傳統的廣告方式,更像是可信的專家建議。基亞拉建議每日給嬰兒餵食數次Cerelac——這甚至違背了雀巢對BBC的建議。
班托托描述該產品為嬰兒飲食的「輔助」食品,不應該「一整天」都在吃。
為了獲得營養,「至少一碗,」她說。
雀巢建議每天只餵食一份嬰兒米糊,同時應搭配水果、蔬菜和肉類等多樣化的食物。公司稱,這些信息已在產品標籤上標示,但電商平台的宣傳材料和其教育平台上則建議每天最多食用三次Cerelac的產品。
在菲律賓,要求監管的聲音獲得了一些明星的支持。現任總統的姐姐、前總統費迪南德·馬科斯(Ferdinand Marcos Snr)的女兒艾米·馬科斯(Imee Marcos),正在推動一項法案,禁止嬰兒食品製造商在其產品中添加糖。
違反規定可能會導致高額罰款,生產商和製造商面臨一至五年的監禁。
「我非常希望它能夠順利通過。這裡有這麼多法案和食品遊說團體,但這些食品跨國公司勢力強大,到今天我甚至還沒有開過一次聽證會,」身為參議員的艾米·馬科斯告訴BBC。
雀巢則表示正在傾聽大家的關注,並逐步淘汰嬰兒食品中的添加糖——但平衡產品的營養成分和口味需要時間。
班托托說,該公司最暢銷的產品將推出無糖版本,計劃在未來「兩到三年內」完全去除所有添加糖。
本週發表的一項研究表明,在嬰兒生命的頭1000天內減少糖分攝入——從懷孕到兩歲——似乎可以減少成年後發展出重大健康問題的風險。
南加州大學的研究團隊發現,限制兒童早期生活中的糖分攝入,可以將患二型糖尿病的風險降低35%,高血壓的風險降低20%。
專家認為,生命的頭1000天是一段關鍵時期,對個人未來的健康具有決定性影響。
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