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2024年10月08日上午03:00
距離美國大選投票日還有整整一個月，特朗普和賀錦麗之間的選戰就像一場不戴手套的毆鬥般慘烈。
競逐白宮的戰鬥在美國全國及各州層面似乎仍然陷入僵局，因最終結果會是差距細微的險勝——每一位新選民、每一位現在仍然搖擺不定的選民都可能成為擊倒對手的關鍵因素。
「在一場超級接近的選戰中，兩邊的選民幾乎五五開，這時一兩個百分點的區別都會是決定性的。」美國羅格斯大學（Rutgers University）的總統選舉歷史專家大衛·格林伯格（David Greenberg）說。
兩黨戰略專家專注於如何贏得關鍵的邊緣選民，但選舉可能會脫離他們的控制，一次出人意料的改變就會在最後幾周顛覆選戰。
選戰的政治衝擊波已經持續了一年。一位候選人在兩次未遂刺殺中得以倖存，而且正在受到犯罪指控；現任總統拜登則退出角逐，轉而支持更年輕的副總統參加競選。
回想2016年特朗普的《走進好萊塢》錄影門和希拉里·克林頓的郵件門，一旦同樣的驚人事件發生在10月，一旦出現不好的新聞週期或者踏錯一步，競選人就很難挽回局面或者重新起勢。
僅僅在上周，就已經出現下面這些可能發展成政治風暴的事件。
第一場政治風暴可能源於一次真正意義上的風暴。颶風「海倫妮」上周席捲了兩個關鍵的選舉戰場，佐治亞和北卡羅萊納州。由於上述兩州的注意力都被激烈的選戰吸引，一場已導致200人死亡的人道災難已經成為政治話題。
賀錦麗上周早些時候在佐治亞州承諾要為當地提供長期援助。她還在周六訪問了北卡羅萊納州的受災地區。
「我們會長期在這裏。」她在佐治亞州說。
與此同時，上述兩地都被視為特朗普必須爭取的州份，民調也顯示兩人在這裏旗鼓相當。特朗普在造訪佐治亞時說，美國人的緊急救援資金正在流失，原因是錢被用在了移民身上。事實上，這兩類項目來自不同的預算，拜登總統指責共和黨人在救災資金上的反應是在傳播「大膽的謊言」。
災難來襲時，政府很難做到讓每個人滿意。特朗普的攻擊一旦落地，選民對於災後恢復措施的不滿就有可能對這兩個關鍵州的投票結果產生潛在影響。
離美國受災地區數千英里外，一場人為製造的危機正在持續影響美國政治。隨著以色列向黎巴嫩南部的真主黨武裝開戰，伊朗上周向以色列發射了近200枚導彈，加沙戰爭面臨擴展成為一場地區全面衝突的危險。
儘管賀錦麗著力塑造變革者的形象，但她的美以政策卻沒有和現任政府拉開距離。
在美國大選前實現加沙停火的希望似乎已經破滅，美國現在正努力確保以色列對伊朗不可避免的反擊不要導致一場全面戰爭。
但在上個星期四晚上，拜登卻沒有再次確認這一點。
「我不認為會發生一場全面戰爭，」他說，「我認為這可以避免，但還有很多需要做的。」
即使美國選民在投票時通常不會直接考慮外交政策的因素，但中東戰爭正在給民主黨造成影響。
賀錦麗承諾繼續向以色列提供武器，這給兩個民主黨的重要票倉帶來麻煩：必須取勝的密歇根州的美籍阿拉伯人，以及校園裏的年輕選民，這裏的反戰示威可能重現。
中東衝突已經導致日常開銷方面的擔憂。拜登提到以色列可能打擊伊朗煉油廠，這讓油價在上周四立即升高了5%。
如果有一件事能讓美國消費者特別敏感，那就是油價。
https://www.youtube.com/watch?v=saPkMB6ZOvw
來自各個階層的民調持續顯示，經濟是美國選民關注的頭號議題。賀錦麗和民主黨上周五收到了好消息，最新就業數據顯示最近幾個月工作崗位增長強勁，失業率降到了4.1%。
但格林伯格認為，選民對經濟的擔憂不只限於工作職位。
「當人們抱怨經濟的時候，他們真正抱怨的是關於長期衰敗的特定區域——位於鄉村的去工業化後的社區，"他說，「這是在經濟狀況良好時也傷痕累累的一個區域。」
在大多數競選時段，當被問到誰在經濟方面做得更好時，特朗普收獲了比賀錦麗更好的評價。但也有跡象表明這一優勢並非一成不變，比如《庫克政治報告》中對於搖擺州的民調就顯示，兩位候選人在應對通脹這一議題上旗鼓相當。
對於民主黨來說，一個潛在的經濟陷阱上周已經消除——導致美國東海岸和墨西哥灣多個重要碼頭50年來首次關閉的碼頭工人罷工。兩黨同意在1月重回談判桌，碼頭已經復工。如果這場罷工持續，則將在選前關鍵幾周裏擾亂供應鏈，推高消費品價格。
與此同時，美墨邊境非法穿越的數量已經回到了疫情前的水平，去年12月這一數字創下了249741的紀錄。
儘管很多美國城市仍能感受到這種穿越邊境的行為，但這場危機的緊要程度正在消退。
儘管上周很多新聞可能給賀錦麗及民主黨帶來了麻煩，特朗普也不是一路順暢。
2021年1月6日的國會騷亂期間他的行為上周三再次成為焦點。美國司法部特別顧問傑克·史密斯（Jack Smith）發佈一份文件列出了不利於特朗普的證據，指出他曾試圖推翻上次大選結果。
這份文件認為特朗普不應享有總統司法豁免權，披露了特朗普導致其支持者發動騷亂的言行細節。
美國有線電視網（CNN）的民調顯示，在「保衛民主」一項上，選民對賀錦麗和特朗普的支持率分別為47%和40%。因此，任何對於特朗普在任最後幾周的混亂局面的重新關注都可能為民主黨加分。
「十月驚奇」一詞成為美國特定政治詞匯已有近50年。競選方會擔心意料之外的新聞或者危機讓自己的參選人偏離本黨主張，改變競選軌跡。
即使是公眾意見的最小波瀾，也會在差距可能只有數萬張選票的競選年中決定白宮的歸屬。
格林伯格說，11月的投票正在變得扣人心弦。
他說：「不管你忠於哪一方，投票結果鍾情於哪一方，我完全能想象它所蘊含的極其重大意義。」
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