當賀錦麗（Kamala Harris）登上周二晚費城的總統辯論台上時，她帶著一個明確的計劃：面對唐納德·特朗普（Donald Trump）要獲得主導權，並打亂他的節奏。

這一切始於她開場的有力動作，她大步流星地走上台與特朗普握手。這展現了她希望掌握主動權，也表明這位出人意料的總統候選人渴望在氣勢上壓特朗普一籌，儘管後者曾多次在辯論中佔據強勢地位。

在這場重磅對決之後的幾個小時裏，政治評論家和媒體花了大量時間來讚揚和分析賀錦麗的做法。當她用人身攻擊奚落特朗普，然後看著他失去冷靜、憤怒反擊時，她發出了嘲諷、揶揄的笑聲。

這種報道的規模和基調在很大程度上是因為她的策略取得了成功。我們在辯論後看到的幾項即時民調顯示，賀錦麗取得了巨大的勝利。雖然美國大選的過往歷史表明，這並不總能轉化為11月的勝利，但賀錦麗以這種咄咄逼人的方式與特朗普交鋒還是令人驚訝。

但是，無論這種方式多麼成功，它終究只是表面現象，只關乎肢體語言、面部表情和言辭尖銳的對壘。

在這次辯論之前，民調一直顯示選民希望更多地了解賀錦麗在關鍵問題上的立場。迄今為止，她的競選活動在硬性政策方面一直是輕描淡寫，甚至含糊其辭。而雖然特朗普已不再是政治素人，但選民們肯定仍然渴望知道如果他再次當選，實際會做些什麼。

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那麼，這場辯論向選民們陳述了他們兩人上任後會做些什麼嗎？並沒有。

賀錦麗確實帶著凖備好的台詞來解釋她之前闡述過的經濟提議——為嬰兒提供6000美元的兒童稅收抵免，為小企業減稅5萬美元，以及為首次購房者提供2.5萬美元的補貼。她指出，特朗普對進口商品加徵關稅的提議將導致消費者面臨物價上漲。

這些都是我們在之前的競選活動中多次聽到的內容。

當賀錦麗被問及為何拜登政府保留了特朗普制定的一系列關稅措施，而她也在這屆政府任職時，她沒有給出答案。她也沒有說明自己將如何努力解決通貨膨脹問題，該問題一直是許多選民最關心的。

特朗普試圖利用賀錦麗這一明顯的弱點（他將對手的經濟政策描述為馬克思主義），但他轉向非法移民問題，稱「糟糕的移民政策」是對經濟最糟糕的事情，這讓他未能得分。

這番對話反映了當晚的整體情況。在這場火藥味十足的辯論中，不乏激烈的爭論，但雙方在政策上都鮮有亮點。

特朗普競選團隊急於將賀錦麗描繪成激進的左翼分子，提醒選民她此前曾表示將禁止壓裂開採（一種從頁岩中開採天然氣和石油的技術）、將醫療保險國有化並將非法越境去罪化。

當被直接問及為何她的許多政策立場都發生了變化時，賀錦麗說她會討論提出的每一個問題，但實際上她只解釋了為何她支持新的壓裂開採合同，以減少對外國石油的依賴。而亂了陣腳的特朗普也再一次未能抓住指出她政策搖擺不定問題的機會。

相比之下，這些本是特朗普推銷自己政策連貫性的好機會。他本可以在關鍵問題上強調自己的立場，並兜售自己第一任期的政策成就。相反，觀眾們看到的卻是這位前總統處於守勢，被賀錦麗的冷嘲熱諷分散了注意力，他本可以選擇忽略這些。

他一次又一次地提到移民問題。這是他的標誌性事項，他認為其現在比以往任何時候都更重要。但即便如此，他也未能說明他將如何著手驅逐數百萬非法移民。

在這場辯論中，人們看到了更多熟悉的噪音，但沒有太多政策方面的「乾貨」。

這場辯論是選民們第一次有機會看到兩位候選人正面交鋒。他們可以比較兩人的舉止、氣質和肢體語言。但關鍵的是，他們在政府計劃方面沒有獲得足夠多的比較。

周二晚上的一個時刻尤其說明了這一點。

九年來，特朗普一直在說他要廢除《平價醫療法案》（Affordable Care Act；又稱奧巴馬醫改），但他不得不承認還沒有制定出一個可以取代它的計劃。他的回答只是：「我有關於一項計劃的概念。」

在90分鐘的黃金時段對決之後，選民們可能只是對這兩位候選人中的任何一人入主白宮後會如何施政，有著模糊的「概念」。

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