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2024年08月02日上午09:00
包括《華爾街日報》記者伊凡·格什科維奇（Evan Gershkovich）在內的三名美國人在與俄羅斯進行的囚犯交換協議中獲釋。美國囚犯都已安全返回美國領土。美國總統拜登（Joe Biden）和副總統卡馬拉·哈里斯（kamala harris）親自前往機場迎接他們，獲釋囚犯每個人都與家人擁抱。
32歲的格什科維奇是從俄羅斯監獄被交換的16名囚犯之一。俄國並接回了8名在美服刑的俄羅斯囚犯。
此次被稱為冷戰結束以來美俄兩國最大規模的換囚行動。
這個在土耳其機場進行的換囚行動釋放了前美國海軍陸戰隊員保羅·惠倫（Paul Whelan）以及擁有俄美雙重國籍的另一名記者阿爾蘇·庫爾馬謝娃（Alsu Kurmasheva）。
在抵達馬里蘭州的美軍安德魯聯合基地後，格什科維奇等三人從飛機上走下來，受到現場人員的熱烈歡呼。
他們在機場跑道上停留拍照和交談，不到一小時就離開了空軍基地。拜登的車隊也隨後離開。
在他們返回美國之際，拜登在機場歡迎他們獲釋歸來，並稱「他們受的殘酷折磨已經結束了」。
拜登在現場說：「想像一下，若你被不公平地扣押而你的孩子就在家裏，你會有什麼感受？」
他又補充稱「想像在監獄裏，不知何時才能回家。不知道孩子們的狀況，他們晚上是否哭著入睡？每天你不在他們身邊都是如何度過的？這些都很重要。」
拜登亦讚揚了美國盟友特別是德國和斯洛文尼亞所發揮的作用，並將格什科維奇等三人獲釋以及克里姆林宮批評人士弗拉基米爾·卡拉-穆爾扎（Vladimir Kara-Murza）的釋放稱為「外交成就」。
三名獲釋的美國公民將被送往德州的布魯克陸軍醫院進行健康檢查。
事實上，此次交換協議的談判歷時超過18個月。
關鍵在於莫斯科要求返還在德國服刑的俄國殺手瓦季姆·克拉西科夫（瓦迪姆·克拉西科夫）。他被指控曾在柏林市中心公園被毒殺流亡海外的前車臣叛軍指揮官甘戈什維利（Zelimkhan Khangoshvili）。
克拉西科夫現已返回俄羅斯。
土耳其總統府則稱，共有24名來自7個不同國家的囚犯在土耳其安卡拉交換，其中包括美國、德國、波蘭、斯洛文尼亞、挪威、俄羅斯和白俄羅斯的囚犯。其中10人（包括2名未成年人）被遣返至俄羅斯，13名囚犯被送至德國，3人送抵美國。
在俄羅斯，普京在莫斯科機場親自用花束迎接獲釋的俄羅斯人。他在紅毯上熱情地擁抱了他們，並表示他們將獲得國家獎勵。除了克拉西科夫，還有一對在斯洛維尼亞被判間諜罪的俄羅斯夫婦，他們和兩個孩子一起返回俄羅斯。
北約和歐洲聯盟都歡迎這次釋放並稱這是由土耳其斡旋達成的。德國公民李科·克里格爾（Rico Krieger）此前在白俄羅斯被判處死刑，但本周白俄羅斯領導人盧卡申科對他進行了赦免，他也已獲釋。
事實上，此前關於交換囚犯的討論曾包括當時被監禁的俄羅斯反對派領袖阿列克謝·納瓦爾尼（Alexander Lukashenkoe）。但是當他在今年2月份於北極監獄以不明原因去世時，此交換方案瀕臨報廢。他的遺孀尤利婭·納瓦爾娜（Yulia Navalnaya）稱此次換囚讓她感到欣喜。
在換囚前幾天就有消息傳出各國即將進行的一次重大換囚。而且在此之前，數名在俄羅斯被監禁的異見人士和記者被從監獄轉移到不明地點。儘管俄羅斯秘密轉移囚犯較常見，但知名的囚犯大量失蹤並不尋常。
過去最近一次高調換囚發生在2022年12月。當時美國籃球明星布蘭妮·格萊納（Brittney Griner）在阿布達比機場被交換回美國，莫斯科換回了在美監獄服刑12年的俄羅斯軍火商維克多·布特（Viktor Bout）。
上一次類似的換囚發生在2010年的維也納。當時10名在美國被捕的俄羅斯間諜與4名涉嫌在俄羅斯擔任雙重間諜的人交換。其中一人是前軍事情報官員謝爾蓋·斯克里帕爾（Sergei Skripa），他在2018年被毒殺於英格蘭西南索爾茲伯里市（Salisbury）。
近年來莫斯科與西方的緊張局勢不斷升高，尤其是自2022年2月普京發動入侵烏克蘭以來。
BBC俄羅斯事務編輯史蒂夫·羅森伯格（Steve Rosenberg）
這是自冷戰以來最大規模的東西方囚犯交換。西方政府將歡迎國人獲釋，以及俄羅斯一些最著名的政治犯獲得自由。莫斯科則將慶祝其特工的歸來。
雙方都會聲稱這是一筆好交易。
但如果俄羅斯像過去一樣認定「人質外交」可行，令人擔憂的是這種利用囚犯作為籌碼的做法可能不會是最後一次。
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