英國愛丁堡市政府已經擱置了與高雄市建立新「友好協議」的計劃，因為擔心此舉可能會傷害與中國的關係。

該市議會本來打算考慮與高雄市建立一個為期五年的伙伴關係，以加強蘇格蘭首府愛丁堡和台灣南部重鎮高雄之間的文化和商業聯繫。

這一份計劃報告也提出了此舉可能會導致網路攻擊的風險增加。

包括愛丁堡大學、愛丁堡機場和愛丁堡商會在內的組織，都警告說與高雄的協議可能會導致該市遭受中國制裁，並減少貿易、旅遊和學生人數。

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台灣認為自己是一個獨立的國家，並且實際上也依此運作。但中國不同意這一觀點，中國堅持「一個中國」原則，認為台灣是中國不可分割的一部分。

雖然英國和大多數其他國家一樣並不承認台灣是一個國家，並未與之建立正式外交關係，但近年來台灣和英國的貿易往來卻有所增強。

這份報告還承認，與高雄的協議「確實會對愛丁堡與中國的關係造成潛在風險，但這些風險還很難被量化。」

報告還補充表示，帶丁堡市政府目前遭受網路攻擊的威脅水平仍然「非常高」，與高雄簽署該協議「可能會增加這些風險」。

一直努力加強愛丁堡與台灣關係的愛丁堡市議會議長卡米·戴伊（Cammy Day）去年曾接受台灣贊助邀請前往高雄和台北訪問。

今年8月，他獲得愛丁堡市議員的同意，「朝著在台灣和適當的城市伙伴之間達成諒解備忘錄的方向努力」。之後，備忘錄轉為建立一個以「互利原則」為基礎的「友好協議」。

這項協議旨在「加強商業和創新合作，豐富兩個城市的文化藝術生活。」

不過，在愛丁堡出現一些擔憂，以及與中國方面進行溝通後，與台灣城市合作的這個計劃已被擱置。

最近，中國駐愛丁堡總領事屢次要求與蘇格蘭政府部長安格斯·羅伯遜（ Angus Robertson，羅柏特森 ）會面，最後兩人在6月12日碰了面。

蘇格蘭政府發言人當時表示，羅伯遜向中國總領事重申蘇格蘭政府關於台灣的政策沒有改變。

聲明還說：「愛丁堡市政府與高雄市締結友好協議的決定，屬於地方政府自主範疇，與蘇格蘭政府無關。」

發言人補充說：「愛丁堡市政府也於6月14日向蘇格蘭政府諮詢，徵求對即將提交市議會的最終方案的意見與反饋。官員在回應中確認，英國政府和蘇格蘭政府均表示，這是由愛丁堡地方政府自行決定的事項，並已向中國領事館傳達了這一立場。」

協議「將帶來嚴重後果」

中國駐愛丁堡的代表向該市市議員表示，中方對愛丁堡與台灣城市簽署「姐妹城市協議」表示「嚴重關切」。

在本月初發送的一封信中，中國駐愛丁堡總領事張飆寫道：「這絕非單純促進交流與友誼的行為，而是與台灣問題密切相關，將帶來嚴重後果。」

他指出：「中國政府堅決反對與中國有外交關係的國家與台灣進行任何形式的官方往來，包括簽署具有主權影響或官方性質的協議。」

他又警告說，愛丁堡市政府與台灣簽署友好協議「將傷害中國人民的感情，並給我們的雙邊關係帶來嚴重後果，這是我們不願意看到的」。

張飆表示，「愛丁堡將得到很少好處，但卻要付出巨大代價。」

議長卡米·戴伊稱，在聽取了愛丁堡商界和其他合作伙伴的意見後決定「在推進與高雄的協議之前需要更多討論」。

他表示將繼續對話，並向未來的市議會報告。與此同時，他仍然堅信發展這種與開放進步城市的關係，對愛丁堡市民來說是非常正確的。

愛丁堡市政府收到了來自高雄市政府、駐英國台北代表處和蘇格蘭台灣協會的支持信函。

但愛丁堡市有幾個組織敦促市議會不要與高雄市簽署合作協議:

• 愛丁堡機場：擔心這可能會損害增加直飛中國航班的工作。
• 當地商業服務機構「Essential Edinburgh」：協議可能會導致中國對該市進行制裁，對未來來自中國的學生和遊客產生影響。
• 愛丁堡商會：強調近期貿易訪問的成功以及與保持與台灣和中國牢固關係的重要性。
• 愛丁堡酒店協會：強調「中國遊客和學生對愛丁堡商業和觀光經濟的重要性。
• 愛丁堡大學：擔心這項協議的正式推進，可能會導致與中國合作伙伴關係的貶損，並由此帶來風險。

愛丁堡機場的發言人還表示，市議會的草稿報告缺乏對「所提潛在風險」的詳細說明。

他又說：「有一系列問題被提及，比如目前與中國的關係及其帶來的利益。我們認為應該更好地了解所涉及的潛在風險範圍，以讓我們能夠做出充分的知情決定。」

當地保守派議會領袖伊恩·懷特（ Iain Whyte ）則說，地方政府應該把重點放在「改善如何提供重要的當地服務，而非徒勞地涉足國際政治」。

他又補充稱，「很明顯，這需要更多的思考才應被提出為正式提案。」

他還說，暫停與高雄簽訂協議是好事，因為它將允許市議會對任何提案都能更廣泛地參與討論。「是時候把重點放在愛丁堡人民的優先事項上了。」

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分析： 愛丁堡的抉擇

BBC蘇格蘭商務經濟編輯道格拉斯·弗雷澤 （Douglas Fraser）

中國對擁有台灣島嶼的主張，態度越來越強勢。

北京利用其貿易實力和外交壓力來阻止他國正式承認台灣。而目前全球只有12個國家與台灣建交且大多是小的島國。

近年來，隨著中南海不斷增加軍事開支，台灣一直是全球安全緊張局勢升溫的焦點。許多人憂心中國正在為入侵台灣做凖備。

為了追求自己的利益，北京和其遍布全球的中國外交官對各國施加了明確的貿易壓力，屢次威脅要禁止他國產品進入中國市場。中國也被懷疑參與一些互聯網攻擊。

以蘇格蘭為例，出口商品包括威士忌和鮭魚。近年來，訪問蘇格蘭的中國遊客數激增，得益於從海南島到愛丁堡每周四次的直航航班。中國可以隨時切斷這條航線。

再者，對蘇格蘭大學來說，這種威脅可能更加嚴重了。因為這些學校有超過20000名中國學生。愛丁堡大學有大約7000名中國學生，大學依賴後者的學費收入來幫助支付教學和研究等費用。如果這筆收入來源被切斷，很快地將會在高等教育中造成嚴重的預算麻煩。

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