肺炎疫情與台海兩岸：美國衛生部長訪問台灣延續「防疫外交戰」

2020年08月07日上午12:00

美中關係不斷惡化，全球COVID-19新型冠狀病毒疫情仍未得到遏止之際，美國衛生部長阿扎爾（Alex Azar）預計下周訪問台灣。阿札爾將成為1979年以來訪問台灣最高級別的美國政府官員。台灣外交部證實，總統蔡英文將會晤阿扎爾。

阿扎爾也是2018年3月，美國總統特朗普（Donald Trump；台譯川普）簽署《台灣旅行法》（Taiwan Travel Act）之後，第一位訪問台灣的美國部長級官員。

他亦是過去六年來第一位訪問台灣的美國政府內閣成員。分析人士對BBC中文記者稱，此舉向北京釋放出重要信號。

美國國務卿蓬佩奧（Michael Pompeo；台譯龐皮歐）周三（8月5日）回應記者詢問稱，美國內閣官員造訪台灣有先例，這與過去美方政策一致。中國大陸抗議阿扎爾訪台，並向美方提出嚴正交涉。

中國外交部發言人汪文斌周三批評華盛頓與台北密切接觸之企圖，並說：「我要強調的是，一個中國原則，為國際社會所公認，任何無視、否定或者挑戰一個中國原則的企圖，都將以失敗而告終。」

台灣外交部在社交網站上表示，阿札爾此行除了將會晤蔡英文總統外，還將拜訪衛生福利部部長陳時中。

華府智庫全球台灣研究中心（Global Taiwan Institute）執行長蕭良其（Russell Hsiao）向BBC中文分析，阿扎爾此次訪台有重要地緣政治意義，是美方對台灣「台灣模式」防疫成功的外交支持及宣傳，特別是台灣一直被世界衛生組織（WHO）排除在外。

蕭良其強調，此次拜訪亦是白宮針對北京中南海發出信號，表示美國依據國會兩黨通過的《台灣旅行法法》，不會受北京壓力而不與台灣進行外交交流。

在阿札爾之前，2014年奧巴馬（Barack Obama）總統任內，環保署長麥卡錫（Gina McCarthy）曾訪台，2000年克林頓（Bill Clinton）總統任內，運輸部長斯雷特（Rodney Slater）訪台。

中共《人民日報》旗下《環球時報》總編輯胡錫進在微博批評稱：「這一次派出訪台的是衛生部長，美方需要讓這次挑釁獲得正當性，因為現時疫情嚴重，華府找了增加美台衛生交流有利於抗疫的借口。由此可見，美方一邊挑釁著，一邊有它慫的一面。它要真有本事，真敢玩大的，它就斷然與台灣「建交」，與北京斷交好了，它敢嗎？」

針對記者詢問有關北京批評的看法，蓬佩奧並未正面回應。他說：「美國一直希望台灣能參與WHA（世界衛生大會），但遭中國阻止。因此，我們將造訪台灣，與台灣討論公共衛生議題，這攸關我們針對防疫的工作如何繼續往前邁進。」

美國國務院的聲明亦表示，美國過去數十年來一直遵循台灣關係法，透過美台級別代表互訪等方式與台灣維繫鞏固非官方聯繫。美國基於《美中三公報》（中國大陸稱「中美三個聯合公報」）與《台灣關係法》的一中政策仍不變。

2018年《台灣旅行法》：美國所有層級的官員均可訪台，與台灣官員會面。台灣官員亦可以「受尊重」的形式訪問美國，與包括國務院、國防部在內的華府各級官員會見。
2018年《亞洲再保證倡議法》：美國總統應定期辦理對台出售防禦性武器，並鼓勵美國高層官員訪台。
2019年，台灣將美國在台協會的對等單位「北美事務協調委員會」正式更名為「台灣美國事務委員會」，正式納入台灣名號。
2019年《台灣保證法》，眾議院通過：要求美國對台軍售常態化。目前正等待美國參議院的立法程序並協調出兩院統一版本。
2020年《2019年台灣友邦國際保護暨強化倡議法案》，簡稱為《台北法案》：要求美國行政部門協助台灣鞏固邦交、參與國際組織以及增強美台雙邊經貿關係。
2020年《2020財政年度國防授權法》：要求美國家情報總監（DNI）在台灣大選後45天提交報告，關切中國對台灣大選的「干預」。並要求美國防部長在法案頒布180天內，必須向國會軍事委員會提交報告。

與此同時，美台關係升級至1979年斷交後的新高點。台灣前駐美副代表裘兆琳，之前接受BBC中文訪問稱，當下是台美關係「互信」最高的時刻。

台灣前外交官，時代力量黨媒體創意部主任劉仕傑向BBC中文分析，「川普在2018年簽署《台灣旅行法》後，文中雖然指出「鼓勵」（encourage）台美雙邊互訪，給了雙邊高層官員互訪的正當性，但實務上雙邊官員訪問層級並未提升。這次美國衛生部長訪台，將是《台旅法》生效以來第一次有意義的適用。」

劉仕傑分析，未來下一個重要觀察指標是，台灣高層官員在訪問美國——特別是首都華盛頓——的規格層級能否提升，尤其蔡英文總統能否於在第二個任期中過境美國時順利訪問華府。

台灣記者楊騰凱在《香港01》撰文批評，此次阿札爾訪台，不過是蔡英文的一場外交「煙火秀」，沒有價值可言。楊騰凱說，蔡英文親美路線，讓台灣外交受挫，參與國際組織一再被阻擋。而且，阿札爾訪台能避免14天的居家隔離，也讓人批評為享受特權，並不公平。

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